尽管官方未披露详细资金，但据业内传闻，该片制作及后期特效投入已超过前作一倍，约达5亿元。导演由美国名导西蒙·韦斯特担纲，其代表作包括《空中监狱》《机械师》《敢死队2》等，多部动作大片。万达选择他，主要看中了他曾执导过《古墓丽影》，与本片探险题材极为契合。动作指导则是甄家班“严华”，曾参与《流浪地球》和《邪不压正》的动作设计，据称本片的动作设计融入了风水玄学元素与实战技巧。
剧组斥资建造多个大型摄影棚，力图精细还原“万神之国”和“千年墓穴”等神秘场景，涵盖了原著中众多复杂机关。取景跨越欧亚大陆，包含俄罗斯和中国多地实景，共计33处大型拍摄地。杀青后，最大难题落在了特效和后期制作上——耗时逾一年，特效镜头占比高达85%，约1530个镜头。
主演三人组的选角分析
张涵予饰胡八一
胡八一是原著中出生北京胡同的退伍军人，兼具军人硬汉气质与市井痞气，善于使用“十六字阴阳风水秘术”。他的性格机智幽默，不拘小节，领导力强。张涵予曾在《集结号》和《智取威虎山》中塑造过铁血军人形象，与胡八一的军人背景高度契合。作为金鸡奖影帝，他具备驾驭复杂角色的能力。挑战在于胡八一已有多个经典版本，陈坤版的痞帅不羁、潘粤明版的自然细腻以及靳东版的正气凛然，都为角色设定了高标准。张涵予需要突破以往正气形象，展现更多市井幽默与人情味。
姜武饰王凯旋（王胖子）
原著中王胖子体型肥胖，外表憨厚而内心狂野，枪法精准但恐高，是团队中的喜剧担当。姜武体型与角色相近，外号“树懒”，自然流露出亲和力，契合角色气质。他过往作品中能轻松塑造市井百姓形象，也能驾驭狡黠幽默，具备演绎王胖子的潜力。相较于黄渤在前作中体型偏瘦，姜武的选角更贴近原著，若能发挥喜剧才能，将成为最还原王胖子的演员。
卢靖姗饰Shirley杨
她扮演的角色为美籍华裔，身为鹧鸪哨的外孙女，拥有高鼻梁和浅色瞳孔，典型混血面孔。性格冷静果敢，身手敏捷，兼具东西方的魅力。卢靖姗的混血身份及五官立体感与角色高度吻合。她在《绿箭侠》和《战狼2》中展现过出色的动作戏，擅长射箭和格斗。唯一争议点在于她与张涵予的年龄差距达22岁，能否激发观众共鸣。相比舒淇和张雨绮，卢靖姗在外形和动作戏经验上更具优势。
整体来看，这三人组成了目前为止最贴近原著的探墓铁三角阵容。然而，2019年杀青至今却迟迟未能上映，究竟缘何？
上映延期背后的原因
电影原计划最快于2020年上映，但漫长的后期制作导致时间一再拖延。自2021年预告片发布以来，频繁传出即将上映的消息，却始终未获官方确认。一些业内人士猜测，影片因盗墓题材敏感而面临审核风险，虽然此问题在2023年后得到解决并获批“龙标”，但迟迟未能上映的根本原因或与万达的市场定位和期待值密切相关。
影片拍摄完成于2019年，当时市场环境与今日已有天壤之别。好莱坞大片的市场热度在近年来逐渐减弱，内地院线对进口大片的吸引力下降明显。今年春节档尚未有任何电影突破5亿元票房，包括《美国队长4》、《碟中谍8》和《星际宝贝史迪奇》等大片均表现平平。这给这部中西合璧的工业大片带来了巨大的市场压力。
此外，导演西蒙·韦斯特的职业生涯也成了焦点。虽以《空中监狱》成名，但此后多年作品多为口碑平平甚至负评。他近年拍摄的大片如《怒火保镖》及多部国内鲜为人知的B级片，均未获得好评。值得一提的是，2019年他曾与国内公司合作拍摄《天·火》，尽管票房达1.7亿，却因质量低劣被称为烂片，这无疑令万达对其信心打了折扣。
即便有天下霸唱原著加持、好莱坞导演加盟、实力演员三人组坐镇，万达依然不敢轻易冒险。影片上映前改名为《寻龙诀：觅踪》，显然是在借助前作的票房光环。毕竟2015年《寻龙诀》票房16.79亿的辉煌难以复制。
后记
“鬼吹灯”系列在国内依然拥有庞大粉丝基础，但大制作电影面临的风险和挑战也日益突出，市场环境已不复往昔。万达的谨慎可以理解，尤其在同题材作品空白的当下，如果能保证质量，《寻龙诀：觅踪》暑期档上映或许能脱颖而出。但前提是，这部电影必须过硬，不容有失。
“丑媳妇总要见公婆”，影迷期待这部潜力巨大的作品不要再让人久等。（撰文：木未舟）
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