到1707年，在形而上学中，“自我；感受、行动或思考的主体”，源自拉丁语 ego，意为“我”（与古英语 ic 同源；参见 I）。其用法在 egoity 中有所暗示。
They that have pleaded against Propriety, and would have all things common in this World, have forgotten that there is a Propriety, in our present Egoity, and Natural Constitution, which rendereth some accidental Propriety necessary to us (etc.) ["The Practical Works of the Late Reverend and Pious Mr. Richard Baxter," London, 1707]
那些反对 Propriety（适当性）并希望这个世界上“万物皆公”的人，忘记了在我们当前的 Egoity（自我性）和自然构成中，确实存在一种适当性，这使得某些偶然的 Propriety 对我们来说是必要的（等等）——摘自《已故的虔诚牧师理查德·巴克斯特的实用著作》，伦敦，1707年。
心理分析（弗洛伊德）意义始于1894年；“自负”这一意义则出现在1891年。Ego-trip 这一说法最早见于1969年，源自 trip（名词）。相关词汇：egoical。
In the book of Egoism it is written, Possession without obligation to the object possessed approaches felicity. [George Meredith, "The Egoist," 1879]
在《自我主义书》中写道，拥有而不对所拥有的对象承担义务，接近幸福。[乔治·梅瑞迪思，《自我主义者》，1879年]